Come si creano i lingotti d'oro

Dai reperti storici sembra che la fusione fosse già conosciuta e praticata nel 4000 a.C. ma la prima testimonianza, entrata a far parte della memoria collettiva, è senz'altro legata all'episodio biblico del vitello d'oro, intorno all'anno 1000 a.C. quando in Egitto regnava il faraone Ramses II. Secondo quanto narrato nel libro dell'Esodo, gli Ebrei raccolsero e fusero oggetti d'oro a cui diedero la forma di un vitello.

Oggi, come allora, la fusione è una tecnica di lavorazione del metallo, necessaria per realizzare oggetti di forma e di peso differenti. Per ottenere un lingotto, si può riciclare l'oro usato, non più utilizzabile in commercio, che viene pesato e messo in un crogiolo di graffite. Il forno, generalmente a induzione, viene portato ad una temperatura superiore ai 1050°, punto di fusione dell'oro, e si aggiunge dell'acido borico. Quando l'oro inizia a fondere, si utilizza una bacchetta di graffite per mescolare il composto. Contemporaneamente si fa riscaldare la formella (o la staffa) che dovrà accogliere l'oro fuso, in modo che il metallo non subisca uno choc termico. L'oro sarà completamente fuso quando non fuoriuscirò più fumo e il crogiolo sarà diventato incandescente. A questo punto avviene la "colata": l'oro fuso viene versato nella formella calda e si lascia raffreddare. Durante questa fase, il metallo giallo si solidifica e, per effetto del raffreddamento, si contrae, perdendo circa il 5% del suo peso iniziale.

Il materiale di scarto viene rimosso e la superficie viene levigata da una piallatrice o limatrice. In una vasca di decantaggio con acido nitrico, l'oro viene ripulito da eventuali residui. Nell'ultimo passaggio, il lingotto viene inserito in un'altra vasca con soda e bicarbonato e risciacquato con acqua demineralizzata.

La legge stabilisce che il lingotto, prima di essere venduto come oro da investimento, deve essere marchiato con il nome del produttore, il peso e la purezza. Il commercio di lingotti è un servizio riservato agli istituti di credito e agli operatori del settore, riconosciuti dalla Banca Centrale. Ecco perchè si consiglia di utilizzare solo i compro oro autorizzati ed in possesso dei requisiti previsti dalla legge.

Prima di essere fuso, l'oro lavorato deve essere sottoposto al "saggio" ossia al sistema di identificazione dell'oro presente negli oggetti preziosi. Esistono diversi tipi di analisi, ma le più comuni sono:

Il saggio alla tocca, la prova al fuoco detta anche coppellazione, e la spettrometria ai raggi X. Per la sua semplicità, il "saggio alla tocca" è il metodo usato con maggiore frequenza, ed ha un'affidabilità vicina al 90% che dipende molto dall'esperienza del gioielliere. S inizia facendo strisciare l'oggetto che s'intende saggiare su una pietra lavica, detta anche pietra paragone. Sulla traccia lucida lasciata per effetto di questo strofinamento, si fanno cadere poche gocce di acido nitrico, noto per la sua proprietà di allontanare gli altri metalli dall'oro. Infatti, grazie a questa reazione chimica, sulla pietra paragone resterà solo la traccia del metallo nobile, dalla quale si ricaverà il titolo e la caratura dell'oggetto.

La "coppellazione", invece, è un metodo più lento e più invasivo. Il campione da esaminare, avvolto in uno strato di piombo, viene messo in un crogiolo fatto di materiale poroso, la coppella, ed introdotto in un forno a 1150°: Con un calore così elevato, Il piombo attira a se gli altri metalli non nobili, isolando l'oro. Dopo un trattamento con l'acido nitrico, finalmente l'oro è pronto per essere lavato, asciugato e pesato. Usata dai banco metalli più all'avanguardia, la "spettrometria" si serve di rivelatori di raggi X al silicio e di un software dedicato all'analisi di leghe preziose, tarato su parametri fondamentali. Questo screening è molto preciso perchè gli spettrometri analizzano la lega aurea con accuratezza, secondo gli standard convenzionali.

Anche se molte operazioni relative alla fusione e al saggio sono completamente automatizzate, oggi si cercano nuovi sistemi capaci di eliminare le sostanze tossiche ed altamente inquinanti per l'uomo e per l'ambiente. Ad esempio, pochi mesi fa alcuni ricercatori della Northwester University , hanno scoperto che uno zucchero derivante dall'amido di mais riesce ad isolare l'oro dagli altri metalli. Questa procedura, essendo ancora in fase di sperimentazione, è sottoposta ai vari test di laboratorio, ma se fosse confermata la sua validità, sarebbe un vero successo nel solco della ricerca eco-sostenibile.

• Monete da investimento e banco metalli

  Un investimento sicuro che non risente delle continue oscillazioni dei mercati o che non subisce i duri colpi dell'inflazione, è il "sogno" di ogni risparmiatore, grande o piccolo che sia.In questo periodo, tutti gli investitori sono alla ricerca di strumenti finanziari capaci di ridurre al minimo i rischi e, nello stesso tempo, di sfruttare al massimo tutte le opportunità.Ecco perché, sopratutto negli ultimi mesi, molte famiglie italiane si sono orientate verso la numismatica, un settore ...

• I lingotti come fonte d'investimento sicuro

  Molti investitori, istituzionali e non, stanno riscoprendo il ruolo ed il valore dell'oro come investimento sicuro in grado di fronteggiare tutte le crisi senza perdere il proprio valore. L'oro, da sempre, ha rappresentato un bene rifugio e una moneta di scambio oltre ad essere regalato nella veste di gioiello. Perché investire in oroFino al 1971, al termine degli accordi di Bretton Woods, il dollaro aveva una riserva frazionaria in oro, cioè una riserva di metallo prezioso per ogni moneta ...

• L'oro da investimento, come vengono prodotti i lingotti?

  L'oro da investimento si può acquistare da privati sotto forma di monete d’oro o sotto forma di lingotti d'oro. Rispetto alle monete, il lingotto d’oro è vantaggioso se si vogliono fare investimenti che siano di media e alta entità, perché possono essere conservati con una certa facilità in una qualsiasi cassetta di sicurezza. Se si acquistano in una sola soluzione, le spese sia di assicurazione che di trasporto sono vantaggiose. Vediamo innanzitutto cosa sono i lingotti d’oro e come ...

• Qual'è il momento migliore per comprare oro?

  Se si sta pensando di investire i propri risparmi in oro, sarà lecito porsi la domanda: Qual è il momento migliore per comprare oro? Negli ultimi anni gli investimenti in oro sono aumentati e il valore del metallo giallo è cresciuto in maniera esponenziale. Prima di acquistare l'oro da investimento è necessario analizzare l’andamento dei prezzi nel medio e lungo periodo, infatti per conoscere quale sia il momento più propizio per gli investimenti in oro, occorre prima di tutto ...

• Le monete da investimento sono tutte uguali? Come sceglierle

  La prima moneta da investimento risale al 1970 ed è stata coniata in Sud Africa. Investire il proprio denaro in questi prodotti è semplice e conveniente, infatti la moneta da investimento viene sempre valutata in base alla quantità del suo metallo (oro, argento, platino). Questi tipi di monete non sono utilizzate come mezzo di pagamento, ma sono oggetto di compravendita in base alle quotazioni dei metalli preziosi.Il mercato dell'oro in generale e dei metalli preziosi in particolare, stanno ...

• Quotazione metalli preziosi, come funziona?

  I banco metalli, sono negozi specializzati all'acquisto di oggetti preziosi dando in cambio valuta. Il mercato dell'oro e dell'argento, negli ultimi anni ha avuto una notevole crescita, in quanto si tratta di un bene considerato sicuro, su cui investire è sempre redditizio. Se si intende vendere il proprio oro vecchio, in qualunque forma lo si possieda, siano gioielli o monete, può essere utile avere un'idea generale di come i metalli preziosi vengono valutati, e come è possibile avere ...